Рецензія Warhammer 40 000: Soulstorm

У жорстокому, брутальному всесвіті Warhammer 40 000 у жінок особливе становище. Це не берегині домашнього вогнища, покликані народжувати і виховувати нове гарматне м'ясо для нескінченних воєн, і не томні відпочивальниці, що кидають у повітря чепчики при вигляді бравих імперських гвардійців. Тут царюють Сестри битви (Sisters of Battle), тендітні дівчата в громіздких обладунках, з фанатичним блиском в очах, сліпою вірою в Імператора і бензопилою замість ікони.

Sisters of Battle - ці специфічні амазонки - візитна картка нового, третього за рахунком доповнення до культової стратегії. Взагалі, Warhammer 40 000: Dawn of War - Soulstorm, авторства нещодавно почила (хвилина мовчання!) Iron Lore, відкриває доступ до двох нових расів, але войовничі жінки, безумовно, поза конкуренцією.

По-перше, у цієї фракції вкрай цікавий набір юнітів. Тут є, наприклад, дамочки, спеціально навчені шукати і добивати поранених супротивників. Є напівголі маньячки з бензопилами і заковані в броню воїнниці з вогнеметами. Є серафімки, які можуть надихати союзників на подвиги і застрибувати за спину ворогам завдяки реактивним ранцям у вигляді ангелоподібних крильців. Нарешті, є величезний двоногий «хутро» Penitent Engine («Механізм каяття»), який управляється і підживлюється стражданнями грішниці, закріпленої на броні. Приголомшливе, треба сказати, видовище. Спецюніт у Сестричок - теж жінка. «Жива свята» з величезним німбом над головою готова поливати вогнем все живе, як дракон. Знайшлося місце в цій компанії і чоловікам, але вони не порушують традицій войовничого матріархату, не лізуть поперек мамки в пекло і виконують в основному функції підтримки. Сповідник (Confessor), наприклад, автоматично підсилює атаку всіх дівчат навколо.

На всі спеціальні прийоми, чи то пак заклинання, витрачається Віра, яка у Сестер є третім, унікальним ресурсом. Генерується вона самими юнітами на полі бою, правда, не всіма, а тільки найбільш відданими (faithful unit), які тому особливо цінні. По суті, це аналог мани, що дозволяє активувати захисні і атакуючі заклинання. Серед останніх є навіть гнівні викривальні промови, які в буквальному сенсі приголомшують ворога. Щира Віра дійсно творить дива: у лідера Сестер - Селени Агні - навіть найперше, базове заклинання може засліплювати супротивників. Крім того, її Віра воскрешає полеглих faithful units.

На цьому тлі Темні ельдари (Dark Eldar) - друга нова раса в Soulstorm - виглядають більш звично. Якщо Сестри - це незвичайна помісь амазонок, середньовічних паладінів і Святої Інквізиції, то Dark Eldar ближче до банальних темних ельфів з їх вродженою жорстокістю. Подібностей багато: Темні ельдари обожнюють катувати (їм служать змучені тортурами раби), роблять ставки на швидкі смертоносні атаки, живлять особливу слабкість до отрут і коротких клинків, особливо якщо другі змочені першими. І взагалі у них гострі вушки. При бажанні можна розгледіти і аналогії з нежиттю з всесвіту Warcraft: схоже оформлення будівель, клітини для ув'язнених, за допомогою яких збільшується гранична чисельність армії... А вже збір душ полеглих ворогів ми і зовсім бачили в десятках інших проектів. Душі - це третій ресурс, аналог Віри у Sisters of Battle: вони перетворюються на енергію, необхідну для заклинань. У лідера Темних, Архонта Таріла, є шість смертоносних прийомів, теж, втім, стандартних. Серед них отруйний дощ на голови ворогів, збільшення атаки у дружніх юнітів, викрадення душ, зменшення моралі у противника і, нарешті, soulstorm, що дав назву аддону. Цей потік негативної енергії знижує швидкість переміщення і силу ворожих військ.

Є, звичайно, і своя родзинка: Архонт Таріл, наприклад, може закликати персональних охоронців, інкубусів. Серед юнітів є вельми цікаві бійці, які пересуваються на повітряній дошці, немов пекельні серфінгісти. Знайшлося місце навіть чотирилапим демонам, які швидко виходять з-під контролю.

У Soulstorm обидві фракції непогано вписалися в загальну картину, надавши їй, так би мовити, родзинки і гостроти. Сестри роблять ставку на вдумливе будівництво. Вони особливо ефективні проти піхоти, яку швидко перетворюють вогнем і мечем на соковитий шашлик, а ось з технікою боротися їм вже складніше. Темні ельдари більше сподіваються на швидкість і різні смертоносні заклинання. У ближньому бою їм майже не знаходиться рівних. Зате у них немає оборонних турелів на базі - доводиться діяти активніше і постійно пресингувати ворога.

Немає особливих проблем в плані балансу і з більшістю нових юнітів. Тут все в кращих традиціях серії: одні ефективні проти піхоти, інші - проти техніки, хтось робить ставку на ближній бій, інші ж воліють боротьбу на відстані. Нюансів безліч, але негараздів не виникає - про всяк плюс тут знайдеться свій мінус.

Побоювання викликало інше: поява авіації. Так-так, в Soulstorm всі 9 фракцій обзавелися, скажімо так, літальними засобами. Переваги авіації (мобільність і невразливість для деяких піших юнітів) могли істотно перекроїти баланс, точніше - звести його нанівець. Однак розробники прийняли ряд важливих правильних рішень, а саме - заборонили літакам захоплювати контрольні точки. Крім того, кожна фракція володіє літаючими юнітами тільки одного типу. Так, імперська гвардія отримала бомбардувальник «Мародер», Некрони - бойових скарабеїв, а Темним ельдарам видали швидкий винищувач Raven.

Автори дуже намагалися зберегти точковий баланс. У підсумку той же винищувач Raven слабкий на броню, а Сестри не можуть швидко перетнути півкарти в череві повітряного транспорту, щоб висадитися біля ключової точки. Будьте ласкаві - трясіться в БТР.

Якісь недоліки, звичайно, є. Так, Reaver Jetbike у Темних ельдарів літаком не є і контрольні точки захоплювати може. А це, якщо врахувати підвищену швидкість і маневреність глайдера, стає дуже серйозною перевагою. Крім того, їх авіація може виводити з ладу ворожу техніку. Нарешті, Ельдари здатні стріляти на ходу з транспорту. Є також думка, що орки і Темні недостатньо збалансовані між собою. Але ці нюанси не настільки критичні, щоб можна було говорити про якийсь явний дисбаланс, що заважає повноцінним мережевим побоїщам. У мультиплеєрі, який за традицією є основною стравою гри, проти кожного прийому знайдеться свій брухт. Особливо після патчу, який вже незабаром підлатає баланс. Правда, врахуйте: щоб випробувати на нових картах в онлайні всі дев'ять рас відразу, потрібно встановити не тільки Soulstorm, але і попередні доповнення разом з оригіналом. Для проходження одиночної кампанії робити це абсолютно необов'язково. Зате в мультиплеєрі з'явилася нова система звань і нагород, які видаються за особливі досягнення.

Нова сюжетна кампанія, як і в попередньому доповненні Dark Crusade, розгортається на глобальній карті. У покроковому режимі ми вибираємо, на кого нападати, проводимо ревізію власної армії, переміщуємо війська, зміцнюємо території. Тут же, на карті, споряджаємо героя новою зброєю і шмотками, купленими на зароблені в боях спеціальні окуляри. Битви відбуваються на тривимірних картах, де перед нами, як правило, стоїть одне з двох завдань: або захопити і утримати більше половини контрольних точок, або винести головну базу ворога. Полем битви тепер є не одна планета, а ціла зоряна система з семи небесних тіл, які нам потрібно захопити, попередньо вибравши будь-яку з доступних фракцій.

Нічого видатного сценаристи в Soulstorm не придумали. У системі Каурава розбушувалася космічна аномалія невідомого походження, що привернуло увагу всіх рас. Стартові умови у них різні: наприклад, Темні ельдари можуть відразу ж і в будь-який час перелітати між планетами, зате Сестри битви починають свій хрестовий похід з уже відбудованою базою. Основні сюжетні діалоги і пафосні ролики починаються при захопленні столиці кожної фракції. Тоді ж істотно перетворюються і самі місії: замість банального виносу бази з'являються додаткові доручення і несподівані інтриги.

Загалом історія в Soulstorm вийшла досить простенька, банальна, значно поступається за захопливістю оригінальному Dawn of War. Та й важко було від авторів Titan Quest чекати якихось сюжетних одкровень. Ролики теж не дуже вражають, навіть порівняно з Dark Crusade: начебто такі ж брутальні, але без іскри. Посилює враження і відверто застаріла графіка: кутові моделі, розмиті текстури...

Але сюжетну млявість з лишком спокутують битви за столиці - сіль одиночної кампанії. Обстановка на полі бою постійно змінюється (сценаристи на льоту оновлюють старі і підкидають нові завдання), а сутички відбуваються на декількох фронтах. Битви тут настільки люті, що змушують по максимуму використовувати всі свої стратегічні здібності. Тут же частково реабілітується і графіка: в гущі лютої січі на перший план виходять соковиті спецефекти і шикарна анімація.

Warhammer 40 000: Dawn of War - Soulstorm далеко не ідеальне доповнення до однієї з кращих стратегічних ігор нашого часу: млява сюжетна кампанія, дуже се додавання авіації і відверто застаріла графіка. Але якщо розглядати гру як потужний мультиплеєрний снаряд, то вона безумовно коштує витрачених грошей: дві нові цікаві фракції, перекроєний баланс, люті битви і пара десятків нових карт в онлайні, де можна відточувати свою стратегічну майстерність, - вагомі причини, щоб прийняти це доповнення як рідне.