Новий марсохід НАСА майже готовий
Американське космічне агентство майже закінчило створення нового робота, який буде досліджувати поверхню Марса. Його завданням, в першу чергу, буде пошук слідів існування в минулому житті на Червоній планеті. Ще однією метою експедиції буде оцінка можливості виживання людини в суворих умовах марсіанського середовища.
Марсохід місії Mars 2020 ще не має офіційного імені. Але NASA вже продемонструвала його світу під час проведення спеціального заходу для ЗМІ. Під час нього журналістам показали, що роботи наближаються до свого завершення.
У лютому цього року марсохід відправлять у космічний центр імені Кеннеді, який знаходиться у Флориді. І там його збірка відбудеться вже остаточно. Запуск місії планується на липень цього року. На поверхню Марса марсохід повинен опуститися в районі висохлого озера, яке має площу понад 70 квадратних кілометрів.
Марсохід і його завдання
Чотириколісний ровер розміром з легковий автомобіль вивчатиме дно кратера Джезеро. Кратер має глибину близько 250 метрів. Якщо все пройде штатно, місія почне свою роботу на поверхні Марса в лютому 2021 року. Вважається, що в кратері може знаходиться безліч недоторканих відкладень віком близько 3,5 мільярда років. Ці відкладення, як сподіваються вчені, можуть містити стародавні скам'янілості марсіанського життя.
Ця експедиція має ще одне цікаве завдання. Марсохід збере до 30 зразків марсіанського грунту, які будуть доставлені на Землю в ході наступної космічної місії, запланованої НАСА. До цього вчені Землі ніколи не отримували зразки відкладень з Марса.
Результати роботи марсохода місії Mars 2020 матимуть серйозне значення для майбутніх пілотованих місій на Червону планету. Марсохід має обладнання, яке може перетворювати вуглекислий газ, якого багато в марсіанській атмосфері, в кисень. Його можна використовувати для дихання. Або в якості окислювача для палива.
У разі успіху місії марсохід стане п'ятим роботом НАСА, який здійснив м'яку посадку на Червоній планеті. І продовжить дослідження, розпочаті марсоходом Curiosity, який почав роботу на поверхні Марса в 2012 році. І досі борознить марсіанські рівнини на південний схід від кратера Джезеро.
Радянський Союз - єдина країна, яка здійснила частково успішну місію на поверхню Марса. Китай і Японія теж намагалися відправити орбітальні апарати до Марса, але безуспішно. Це вдалося зробити Індії і космічному агентству Європи.