У 640 світлових роках від Землі, біля однієї з зірок сузір'я Риби, є планета, яка носить ім'я WASP-76b. На денному боці цієї планети дуже гаряче. Температура поверхні цього світу перевищує 2300 градусів за Цельсієм. Цього достатньо для того, щоб метал пер
Залізний дощ на планеті WASP-76b
І, швидше за все, в цьому химерному світі все так і відбувається. До того ж, планета WASP-76b знаходиться в стані приливного блокування своєю зіркою. І вітри переносять металевий пар її на більш холодну нічну сторону. Тут газоподібне залізо остигає і знову конденсується. І на темному боці WASP-76b починає йти залізний дощ.
Що ж таке приливне блокування? Найвідоміший приклад такого явища - це наш Місяць. Обертання нашого єдиного супутника навколо своєї осі займає стільки ж часу, скільки і обертання навколо нашої планети. Так само сталося і з WASP-76b. Тому денний бік цієї планети отримує в тисячі разів більше енергії від своєї батьківської зірки, ніж Земля від Сонця. Там настільки спекотно, що молекули розділяються на атоми. А метали, такі як залізо, перетворюються на гази і випаровуються в атмосферу. На нічному боці досить комфортно теж дуже спекотно. Температура там сягає 1650 градусів за Цельсієм. Так, це все ще жаркувато для земних організмів. Але для істот, біохімія яких може використовувати рідке залізо, цілком soydet.
Використовуючи інструмент ESPRESSO ESO, або «Дуже великий телескоп» (VLT), розташований в чилійській пустелі Атакама, в тих місцях, де астрономія все ще не заборонена активістами-екологами, вчені провели наукові спостереження. Вони були проведені у вересні 2018 року. І в ході виконання цих робіт були виявлені сильні сигнатури парів заліза на кордоні між сторонами планети. Саме за цією ознакою дослідники зрозуміли, що атмосфера денного боку планети відрізняється від її нічної сторони. І вчені дійшли висновку, що так відбувається тому, що залізо випадає на холодній стороні у вигляді дощу.
Спочатку телескоп, який використовують для цих робіт, розробляли для полювання на планети, схожі на Землю. Які обертаються навколо зірок, схожих на Сонце. Але в підсумку виявився більш універсальним інструментом.
І це чудово!