WASP-96b. Перша безхмарна екзопланета
Навчання
Важливим напрямком при дослідженні екзопланет є вивчення атмосфер, які оточує ці далекі світи. Молекули, які ці атмосфери містять, можуть дати цінну інформацію. Наприклад про те, які умови там можуть бути виявлені. Вчені, які вивчають екзопланету WASP-96b стверджують, що вона не має хмар.
Гаряча екзопланета WASP-96b
Описана як «гарячий Сатурн», WASP-96b обертається навколо сонцеподібної зірки. Віддаленою від нас на відстань близько 980 світлових років від Землі. Знаходиться вона в сузір'ї Фенікс. Астрономи з Університету Ексетера і Дублінського міського університету спостерігали за планетою з використанням дуже великого телескопа, що знаходиться в Чилі, вивчаючи її атмосферу, коли вона проходила перед своєю зіркою-господарем.
Цей метод відомий як метод транзиту. Він являє собою виявлення затемнення зірки-господаря, що проходить перед нею екзопланетою. Космічний телескоп НАСА «Кеплер» виявив тисячі екзопланет, використовуючи цей метод. І вивчаючи те, як саме світло змінює свої властивості, проходячи цей шлях, вчені можуть зробити висновки про атмосферу планети.
Це пов'язано з тим, що атмосфера блокує певні довжини хвиль світла. Залежно від типів молекул і атомів, які вона містить, створюючи унікальний спектр для цієї планети. З'ясувалося, що унікальна сигнатура WASP-96b містить повний відбиток присутності натрію. Цей хімічний елемент може бути присутнім тільки в атмосферах без хмар.
«Досі натрій проявлявся або як дуже вузький пік у спектрі, або виявлялося, що він повністю відсутній», - каже Микола Ніколов, провідний автор з Ексетерського університету. "Це пов'язано з тим, що характерний профіль може з'явитися тільки в атмосфері планети. А більшість хмар планет, схоже, цьому заважають ".
Команда також змогла виміряти велику кількість натрію в атмосфері WASP-96b, взявши за основу рівні, подібні до тих, які були знайдені в нашій Сонячній системі. Виявлені значення концентрацій елемента свідчить про те, що екзопланета WASP-96b володіє атмосферою, вільною від хмар. Це відкриття не тільки сприяє поліпшенню нашого розуміння Всесвіту. Але і відкриває шлях для подальших робіт у цьому напрямку.
«WASP-96b надасть нам унікальну можливість визначити кількість інших молекул, таких як вода, окис вуглецю і вуглекислий газ при майбутніх спостереженнях», - заявив співавтор роботи Ернст де Моой з Дублінського міського університету.
