13 листопада космічне сміття впаде на Землю

Таємничий уламок космічного сміття впаде на Землю в п'ятницю, 13 листопада. Астрофізики стежать за об'єктом з 2013 року, але так і не можуть зрозуміти, що він із себе представляє.

Уламок космічного сміття, зареєстрований під назвою WT1190F, вперше був помічений 18 лютого 2013 року, потім втрачений з уваги і знову відкритий в кінці листопада того ж року. До жовтня 2015 року фахівці змогли розрахувати його траєкторію. Як виявилося, він є штучним супутником Землі, рухаючись сильно витягнутою еліптичною орбітою. Згідно з отриманими даними, 13 листопада об'єкт впаде на Землю приблизно за 65 кілометрів від південного узбережжя острова Шрі-Ланка. Велика його частина згорить в атмосфері, а на небі можна буде побачити яскравий слід. Про це повідомляється в статті, опублікованій в науковому журналі Nature.

Головним питанням у астрофізиків залишається походження WT1190F. Його довжина не перевищує двох метрів, але астероїдом і будь-яким іншим об'єктом природного походження він не є. Низька щільність (близько 0,1 г/см?) показує, що WT1190F створена руками людини. Гарвардський астрофізик Джонатан Макдауелл (Jonathan McDowell) вважає, що мова може йти про фрагмент обшивки або іншої деталі часів американської космічної програми «Аполлон».

Однак усі порівняно великі уламки космічного сміття занесені до відповідної бази; таким чином, що з'явився «з нізвідки» в 2013 році WT1190F по-справжньому здивував вчених. Вони очікують його наближення з великим інтересом: всього науці відомо близько двадцяти подібних об'єктів на далеких орбітах Землі, але тільки загадковий уламок сміття - єдиний, чию траєкторію вдалося розрахувати з високою точністю.