Відео: як працює космічний двигун, надрукований на 3Д-принтері

НАСА працює над 3D-друком нових ракетних двигунів вже багато років. Недавній тест-запуск такого двигуна пройшов з набагато більшим успіхом, ніж раніше. Випробувань зазнавав прототип двигуна, де понад 75% деталей були надруковані на 3D-принтері. Експеримент пройшов блискуче.

У 3D-надрукованих двигунів велике майбутнє. По-перше, їх можна зробити швидко. Інженери НАСА кажуть, що таким чином частини двигуна можна зробити всього за місяць або два, коли з традиційним виробництвом процес займе рік. Також 3D-надруковані деталі набагато менше коштують, в них менше частин. За допомогою 3D-друку можна робити великі, складні частини, які неможливо зробити єдиною деталлю традиційним способом.

Правда, залишається питання, наскільки такі частини міцні. НАСА, звичайно, користується не пластиком, а слоїстою металевою пудрою, яку потім плавить лазером. Проте, навіть такий матеріал повинен справлятися з серйозними температурами. У шести випробуваннях - одне тривало повних 10 секунд - всі частини повністю витримали.

Попереду інженерам ще належить велика робота: двигун, сконструйований для тестів, це всього лише прототип, він непрактично великий, щоб дати інженерам максимальний доступ до всіх частин. Його треба буде сильно зменшити, перш ніж використовувати на реальній ракеті.